Deporte y publicidad: la fortuna de Michael Jordan

Desde que se retirara en 2003, se le sigue viendo en las canchas de baloncesto, ya como máximo accionista de los Charlotte Bobcats. Aunque, por el momento, no ha tenido suerte en su andadura en los despachos, cada vez que aparece en un pabellón todos los aficionados se ponen en pie para aplaudir al que es considerado el mejor jugador de la historia del baloncesto, Michael Jordan.

El caso de Jordan es un claro ejemplo de la estrecha relación existente entre deporte y marketing. Las estrellas actuales son imagen de muchas marcas de las que reciben millones de euros a cambio de llevar sus productos. Aunque este vínculo es anterior a la aparición de Michael Jordan en la NBA, allá por 1984, lo cierto es que su irrupción marcó un antes y un después en las políticas publicitarias del mundo del deporte.

Michael Jordan ingresa alrededor de 60 millones de euros anuales

La historia se remonta al tercer y último año del jugador en la Universidad de Carolina del Norte. A punto de saltar a la liga profesional, muchos aficionados ya eran conocedores de un escolta espigado que había despuntado en la liga universitaria, ganando el campeonato de 1982.

Tras lograr el oro en los Juegos Olímpicos de 1984 y antes de ser fichado por los Chicago Bulls, su agente comenzó a negociar un contrato con una marca deportiva. La intención de Jordan era firmar por Adidas, ya que era la que más le gustaba. Sin embargo, tras unos malos resultados económicos, Nike decidió apostar fuerte y contratarlo.

Michael Jordan conduciendo un carrito de golf, deporte que practica tras su retirada.
Fuente: Wikimedia Commons.

Cuando se dieron a conocer los términos del acuerdo el mundo de la canasta quedó tremendamente sorprendido. Jordan había firmado por 500.000 dólares anuales, una cifra desmesurada para un jugador que ni siquiera había debutado, y más teniendo en cuenta que estrellas de la talla de Larry Bird o Julius Erving rozaban los 100.000 dólares con Adidas. Por si eso fuera poco, Nike había decidido sacar una línea deportiva con el nombre de su fichaje, algo que solo se había visto hasta el momento en tenistas.

Nike ganó más de 130 millones de dólares en la primera temporada de Jordan

Nike había hecho una inversión muy fuerte por un novato, por eso sabía que este tenía que hacerlo muy bien y llamar la atención. Esto último sí que dependía de la firma deportiva, por ello crearon un calzado con su nombre que rápidamente se hizo muy popular por una peculiaridad: debido a sus colores, incumplía la normativa de vestimenta de la NBA. Cada vez que saltaba al parqué con ellas, la liga multaba a Jordan, una multa que pagaba con agrado Nike.

Las zapatillas de Jordan comenzaron a llamar la atención no solo de los aficionados al baloncesto, sino de todos los seguidores de la moda urbana. Cada par que llegaba a las tiendas desaparecía de las estanterías a las pocas horas. Tal fue el fervor por aquellas Air Jordan I que, durante su primera temporada en la liga, Nike ingresó más de 130 millones de dólares gracias a Jordan.

Monumento en honor a Michael Jordan en la entrada del pabellón de los Chicago Bulls. Fuente: Wikimedia Commons.

Desde entonces, Nike ha explotado al máximo el potencial de Jordan Brand. Junto a todo el calzado, ropa y demás productos, cada año sale una zapatilla de las llamadas “numeradas”, las que calzaba el baloncestista en la cancha. Hasta el momento han salido 28 ediciones. Cada año, miles de personas hacen cola en las tiendas estadounidenses por hacerse con un par, un buen ejemplo que ejemplifica lo que aún sigue significando Michael Jordan.

Jordan gana lo mismo que Kobe Bryant, el jugador en activo con más ingresos

Durante sus 15 temporadas en la NBA, Jordan consiguió una cifra cercana a 90 millones de dólares procedente de sus contratos con los Chicago Bulls y los Washington Wizards (donde pasó las últimas dos temporadas). Sin embargo, su gran fuente de ingresos procede de la publicidad. Tan solo de Nike recibe, actualmente, unos 60 millones de dólares anuales, similar a lo que cobra Kobe Bryant, el jugador en activo mejor pagado. Forbes ha declarado que Jordan tiene una fortuna cercana a los 650 millones de dólares, una cantidad ganada gracias a su buen hacer en las pistas y fuera de ellas.

Fuentes de referencia:

Basket4US (2012) “10 momentos, 10 zapatillas. El modelo prohibido de Jordan”.
Cobos, E. (2013) “Medio siglo de Air: repaso histórico a todas las míticas zapatillas de Michael Jordan”, Marca.
Heralta, A. (2013) “Michael Jordan ha Ganado más desde que se retiró cuando jugaba”, Te Interesa.
Santora, N. (2013) “The billion dollar (jump)man: Jordan 1 retrospective”, Sneaker Freaker. Wikimedia Commons.